Desiderata

Je ne peux laisser de côté une coïncidence qui se reproduit. Par deux fois mes conversations m'ont amené à parler ou à entendre parler du poème Desiderata.

Tout d'abord un brin d'histoire: on a longtemps cru (fait croire) que ce poème avait été découvert dans une église de Baltimore à la fin du 17ème siècle, et qu'il était vieux comme le monde. Ce mythe fut lancé dans les années 50 par un révérend qui reproduisit le poème dans un recueil destiné à sa congrégation (avec en sous-titre le nom de l'église et la date '1692' - date de la fondation de l'église, pas du poème!). Bref. Des copies ont circulé de mains en mains, avec un coup d'accélérateur dans les années 60 lorsqu'on a retrouvé ledit poème dans le bureau d'un certain Adlai Stevenson, candidat malheureux face à Eisenhower, puis J.F. Kennedy à deux élections présidentielles américaines (le pauvre bougre avait un trou dans sa chaussure, et à cause de ça on ne l'a pas quitté d'une semelle =)).
Le poème a pris une certaine envergure de par son contenu, mais les spéculations sont (un peu) retombées depuis que l'on a retrouvé le dépôt de copyright daté de 1927 par un certain Max Ehrmann. Relativement connu aux States, point du tout dans nos contrées, il a notamment enseigné à Harvard et publié quelques recueils de poésie.
Voilà une des nombreuses versions de l'histoire. D'autres sont bien plus alambiquées, ou plus romancées. Re-bref.
Je vous reproduis donc ci-dessous le fameux poème.


"Go placidly amid the noise and haste, and remember what peace there may be in silence.

As far as possible, without surrender, be on good terms with all persons. Speak your truth quietly and clearly; and listen to others, even to the dull and the ignorant, they too have their story. Avoid loud and aggressive persons, they are vexations to the spirit.

If you compare yourself with others, you may become vain and bitter; for always there will be greater and lesser persons than yourself. Enjoy your achievements as well as your plans. Keep interested in your own career, however humble; it is a real possession in the changing fortunes of time.

Exercise caution in your business affairs, for the world is full of trickery. But let this not blind you to what virtue there is; many persons strive for high ideals, and everywhere life is full of heroism. Be yourself. Especially, do not feign affection. Neither be cynical about love, for in the face of all aridity and disenchantment it is perennial as the grass.

Take kindly to the counsel of the years, gracefully surrendering the things of youth. Nurture strength of spirit to shield you in sudden misfortune. But do not distress yourself with imaginings. Many fears are born of fatigue and loneliness.

Beyond a wholesome discipline, be gentle with yourself. You are a child of the universe, no less than the trees and the stars; you have a right to be here. And whether or not it is clear to you, no doubt the universe is unfolding as it should.

Therefore be at peace with God, whatever you conceive Him to be, and whatever your labors and aspirations, in the noisy confusion of life, keep peace in your soul.

With all its sham, drudgery and broken dreams, it is still a beautiful world.

Be cheerful. Strive to be happy."

Max Ehrmann

Quelle que soit l'origine du poème, beaucoup y ont trouvé, trouvent encore, une source d'inspiration pour leur propre vie (un peu comme le poème "If" de Kipling).


P.S. Merci encore à celle qui a permis la coïncidence!