Slumber

Today saw a newfound state:

Half-asleep, half-prostrate,

Shivering from an inner cold

Thirst that no water could sate

Unperturbed by music old

Unmoved by story told

Waiting till all took the hue of slate.

Today I passed like a wraith

For I have lost the object of my faith.

Yet I have no sense of hate

For her who dealt me death.

My heart slumbers to a drowsy gait

My obscured words none could translate

Holding – god knows how long – my breath.

Today I want but can't forget

Having made no mistake, having no regret.

I shan't forget this dreadful date

Until a thousand suns I have seen set.

And if my life carries any weight

She will come see me at the gate

And take my hand like when we first met.

 

Les Nocturnes

Le jour passe avec une lenteur d'été. Les heures s'allongent. Les secondes s'éternisent à tel point que mon cœur pourrait battre deux fois entre chacune d'elle si seulement il ne s'était lui aussi mis à battre comme une cloche d'église. Et à chaque instant cette impression de glisser tout doucement dans un semblant de mort, de sentir mon pouls défaillir ou tomber dans l'incertitude. Battre ou ne pas battre. Il y a des fois où je le lui interdis, mais il persiste. Comme s'il savait mieux que moi. Comme s'il savait qu'on ne meurt pas d'être amoureux, mais uniquement de jalousie.

Toujours est-il que je me consume dans l'attente d'un amour qui ne vient pas, qui ne peut venir et qui ne viendra pas. Et quand je pense à elle, je sens les nuées de papillons dans mon bas-ventre qui s'éveillent, comme s'ils sentaient une bête ou un nectar parfumé.

Dormir devient absurde parce qu'il n'empêche pas de penser. Le manger et le boire sont relégués au rang des besoins que seul le désert invoque. Regarder devient obsolète parce qu'il ne peut empêcher l'esprit de se figurer sa silhouette. Sentir trompe autant qu'entendre et je me laisse berner par mes sens qui me font croire qu'elle est là alors que je suis seul.

Je sais que je devrais passer cette colonie de papillons par le feu, que je n'aurais jamais du les laisser s'installer, mais j'avais l'envie de les retrouver chevillé au corps. Et tant qu'elle ne la déracinera pas d'un sublime coup d'estoc en plein cœur, elle sera là, cette stupide envie. Lorsque ce coup sera porté, je fanerais, lentement, comme une kitanka. Non avec le panache du combat, non avec la gloriole de l'amoureux déçu, et encore moins avec l'absurde fierté d'avoir aimé. Non, je mourrai avec le cuisant échec de n'avoir su lui montrer le bonheur.

Parfois, je me dis qu'il vaudrait mieux continuer ma route avant qu'il ne soit trop tard. Mais à quoi bon ? J'ai cette sinistre impression que les choses suivent leur cours, que chaque seconde plantant sa fourbe lame se doit de la planter, que chaque mot de détachement n'a vu le jour que pour cet instant où il me transperce. Comme si l'Attente elle-même avait couvé des siècles durant pour n'enfanter que dans cette ridicule attente-ci.

Alors j'attends, et j'étouffe. J'ai des bouffées de froideur qui enserrent mes poumons dans une gangue de glace. Je fais parce que je dois faire, je marche parce que mes jambes impriment le mouvement, je respire parce que je n'y pense pas. J'ai beau essayer de mettre un terme à tout cela, je n'y arrive pas. J'ai les pieds en plomb, le sang comme de la mélasse et l'esprit englué comme une mouche sur ces papiers jaunes tombant en spirale du plafond.

Juste là, maintenant, alors que j'écris, assis en tailleur sur mon lit, je viens de mourir. En donner la raison n'aurait pas grand intérêt, car dans ces cas-là, seul le résultat est pris en compte – et il n'y a pas de petite case pour des cas comme le mien.

Donc demain, qui est déjà là depuis quelques heures encore sombres, sera difficile. Il ne faudra pas me demander de sourire ou de chercher le moindre rayon de soleil. Les morts ne sourient pas et se réfugient dans l'obscurité, à ce que je sais. Je ne parlerai pas plus que nécessaire, je ferai la sourde oreille et je longerai les murs. Les morts font ça aussi. C'est absurde de mourir pour ça, j'en conviens fort aisément, mais qu'y puis-je ? Tout ça parce que j'ai cru pouvoir partager de ces moments qui, dans un pied-de-vent, semblent posséder une aura hors du commun. Quel benêt je fais. Heureusement que l'on n'en arrive pas tous là...sinon le monde se serait vite dépeuplé.

Et ensuite, après cette petite mort qui prépare à la grande, il y aura beaucoup de bruit et de fureur et des intervalles de calme comme quand on flotte après un haut plongeon dans la piscine, en attendant le long silence des nocturnes.

We owned the night

My heart pounded so hard it made my body rock.
Her breathing clawed at my lips.
The glitter in her eyes I saw through the curtain of her hair.
My gaze rested on her hips.
Her fingers were butterflies, were the butterflies inside.
Her smell was clinging to my hands.
I was her blood, her impetus, her awakening.
She was my pulse, my heart and veins.
We had no care for dark of night or light of day.
We owned each and every star and commanded over the elements.
We were neither here, nor there.
We were impermanent and everlasting.
We were both made of some unknown matter.
And only Time held sway over us, though we resisted.
Nothing mattered for we owned life.
Nothing mattered for we owned the night till it lasted.

Senses

Most of the time, people are faces for me. Sometimes they're just eyes. Or lips. Or some conspicuous facial feature. Some I recognise by their gait or the sound of their heels striking the pavement, or their back - specially their back, as I continue watching someone long after we've parted ways. Some people are chomping noises, or gurgling noises. Some are rasping voices. Whatever they are to me, I don't see or remember anything else of them.

Apart from her. If only I could draw what's in my mind, I could limn her down to the last beauty spot or to the last scar. If only I could detail her smell, you would know. You would fall in love like I did. If only I could describe the grain of her skin, or make you hear her laugh, you would, no doubt, fall for her, like I did. Three days ago, she was still but a murmur in my mind. Now she is so meticulously, incredibly loud and painstakingly vivid my senses hurt to remember, and not to feel.

Mordoré

Il y eut, pendant un instant, un rayon de soleil accroché dans tes cheveux, sur les remparts, puis un filament de nuage enroulé dans ton sourire, un peu plus tard. Lumière éteinte, j'ai vu un éclat de nuit en suspens dans tes yeux et un grain de plage qui s'étendait dans ton soupir. Le noir passa, le jour se fit. Tu étais bien là.

et moi, que la solitude guettait aux abords des fenêtres, des chemins de ronde, des mondes sans monde qu'un seul de tes gestes a rendu immondes, j'attendais, j'attendais et je souhaitais.

et dans le mordoré de ton regard j'ai vu cent mille batailles et le chamarré des grisailles que laissent les oaristys blafards, j'ai vu les assauts du temps et les arrhes que la vie prend à ceux qui ferraillent

et j'attends, j'attends, je ne sais que faire d'autre, je n'ai rien envie d'autre que d'affronter le temps et l'on ne sait ce qu'est le temps tant qu'on ne s'est pas mesuré à l'attente d'une femme, tant que l'on ne s'est impatienté de longues heures durant dans l'espoir d'un télégramme, des mots de quelques grammes, qui anodins, qui inconséquents, font pourtant retrouver la gaieté, et resoulignent le charme de celle qu'on entend

et je me prends à sourire en ré-entendant ton rire qui engloutît l'huître sur la plage et hésita un instant avant de rejeter sur le rivage la coquille vide – tu venais d'avaler un souvenir – et de ces quelques jours nous fîmes des ressouvenirs, et en ces instants nous n'avions plus d'âge

et en quelques jours tu m'as fait retrouver le goût des huîtres, le goût du cidre et du sel sur les lèvres, le goût du vent et des cheveux aux doigts emmêlés, le goût de l'amour, du sable et des pantalons retroussés, le goût de l'horizon et de la mer sur les pieds, le goût du risque d'un baiser, celui de l'inquiétude et d'une main qui caresse, celui de la quiétude et de la tendresse – ils étaient pourtant morts, ces goûts-là, je les ai vus de mes yeux las, inertes et tors, un couteau fiché dans le corps, terrassés sans pugilat

et toi, d'un coup, tu as redonné vie à tout ça.

à elle.

The Pilgrim

The pilgrim, that's what they call me.

For I wander from home to home,

from vale to vale, from country to country.

People know that I do nothing but roam

and that I have no home, no home

and that I am sad, unable to be free.

I, the pilgrim, often wonder about love

as I see the people tearing apart,

and I cannot stop the thinking so I rove,

glimpsing into men's heart, into men's heart

and I go where there's no chart

for there is the trove in the cove.

Often they see me trudge up in the snow,

bent against the winds, with a rosewood cane,

my red cloak flapping high and low,

sometimes walking silently among the slain,

tutting and cursing that dreadful bane

which makes men suffer such tales of woe.

Long my steps have haunted the darkness

for men have, in their folly, turned me into a pilgrim.

I have oft beheld vast expanses of emptiness

but nowhere have I found them so grim

than in men's mind, none so dim

than in men's eyes. And none so lightless.

The pilgrim, this is now how I am called.

I walk and I count each step and each breath.

I tread on a path leading from cold to cold,

always seeking that which is most uneath,

and I seek solitude and I court death

for I have grown weary of men, and much too old

to continue living among the dead.

And too many think that I can bless

because the world I have seen and read,

while I solely pursue my grim progress

with the only things about me that I possess:

my cloak, my cane and a heart that bled.

...or in oblivion.

"Life is an adventure in forgiveness."

Norman Cousins, author and editor (1915-1990)

Master and Servant

"The question is," said Alice, "whether you CAN make words mean so many different things." "The question is," said Humpty Dumpty, "which is to be master -- that's all."

Lewis Carroll, mathematician and writer (1832-1898)

L'ordre des choses

J'ordonne au jour d'être clément avec toi et de ne point obscurcir ta blonde chevelure. Je lui ordonne de briller sur toi, quoiqu'il arrive.

J'ordonne aux nuages de ne point pleuvoir sur toi, sous peine de poursuite impitoyable.

J'ordonne au vent de ne point souffler sur toi, de simplement mettre cette frange au milieu de tes yeux qui étincellent et s'illuminent de milliers de lueurs comme autant de lucioles cherchant leur chemin dans une nuit d'encre.

J'ordonne au crépuscule d'attendre que nous soyons réunis pour se coucher.

J'ordonne au temps de ne point poursuivre sa course sans notre consentement.

J'ordonne aux éléments, d'un signe de la tête, de donner leur assentiment pour que, dès lors, sans un bruit autre qu'un bruissement d'aile de papillon pris dans une tempête, je dépose un baiser sur ces lèvres que je n'ai su amadouer au dernier regard de pluie.

à elle.

The best of us

"In a completely rational society, the best of us would be teachers and the rest of us would have to settle for something less, because passing civilization along from one generation to the next ought to be the highest honor and the highest responsibility anyone could have."

Lee Iacocca, automobile executive (b. 1924)