Crying Buddha (Musée Guimet, Paris)

Chronology

I want to thank, warmheartedly, the people who have helped me out, sometimes with an expert and critical eye (Flore notably for her lengthy and knowledgeable comments on Namibia), sometimes with more and more additions (Caro, Aurore, Anonymous 1 & 2). Thank you guys!

Additions appear in blue. Comments, additions and corrections are all welcome.

Chronology of the Oldest Sites, Ruins, Temples, Structures Etc. in the World

Citation

 
"Perhaps my best years are gone. When there was a chance of happiness. But I wouldn't want them back. Not with the fire in me now. No, I wouldn't want them back."

Samuel Beckett, Krapp's last tape (1958)
 

Chushingura

Le film vient tout juste de se terminer...et j'en suis encore bouche bée (et j'en ai une petite larme à l'œil...mais c'est normal pour moi, en entends-je déjà dire).

Chushingura - 47 Ronin pour nous autres - est un film époustouflant qui retrace l'histoire vraie de 47 samouraïs sans maîtres (ronin) de 1701 à 1703, dans un japon médiéval à souhait.

Pour résumer ce long film (plus de 3 heures 20), Asano Naganori, un seigneur, tente de tuer Kira Yoshinaka, l'officier protocolaire qui lui en fait baver depuis un certain, l'insulte et le traite comme un moins que rien. Il échoue dans sa tentative et comme il se trouve être dans le château du Shogun à Edo (nom de Tokyo jusqu'en 1868), et que ce genre de choses ne se font pas, il est condamné à se faire seppuku (aka hara-kiri). Ses terres sont ensuite saisies, son nom honni. Kira s'en tire sans aucune condamnation, blessé mais toujours aussi vénal et vicieux (c'est vraiment un type sympa, ce Kira...ou pas).

Mais Kira bien qui rira le dernier. Les vassaux d'Asano jurent de se venger, mais leur vengeance est un plat qui se mange froid, mais alors vraiment glacé. Ils ourdissent leur plan et sans vouloir gâcher tout le film, c'est une prouesse digne de nos meilleurs films de cape et d'épée. Voire mieux.

Le code du samouraï (bushido) était (est) très strict, mais chargé de valeurs honorables :

1. Gi : la juste décision dans l'équanimité, la juste attitude, la vérité. Quand nous devons mourir, nous mourons. Rectitude.
2. Yu : la bravoure teintée d'héroïsme.
3. Jin : l'amour universel, la bienveillance envers le genre humain, la compassion.
4. Rei : l'action juste (une qualité essentielle), la courtoisie.
5. Makoto : la pleine sincérité, la spontanéité.
6. Melyo : l'honneur et la gloire.
7. Chugo : dévotion, loyauté et docilité. (source : http://gctm.free.fr/bushido/jpbushido.htm

Cette histoire vraie (le fim est une adaptation un peu libre, si je crois comprendre, car on ne sait pas vraiment pourquoi finalement Asano a essayé de tuer Kira) est devenue un classique de l'art japonais de manière générale. Kabuki, estampes, films, encore des estampes, livres, bunraku (théâtre de marionettes, un autre lien en lien avec l'histoire) et autres séries télé.

Pour finir, toute cette histoire converge là-bas, à Sengaku-ji...Je vous recommande donc chaudement cette très belle histoire, sous quelque forme que ce soit, en espérant qu'elle vous plaise autant qu'à moi.

Read in the London tube (Young poets on the Underground)

If a boy must wonder


If a boy must wonder,
let him recall
not the lightning grace of falcons
the dizzying aeronautics, Darwin's finch,
the voyage of the ancients
who saw farther, whose charts and sails
and bubbly telescope minds
brought ashore hope
to lift
a charioting god to the moon
but how
even a rogue dream of stars
once birthed the possibility of flight.


Leon Yuchin Lau.

A name to remember.

Kaze wo atsumete

Je ne sais pas si vous avez déjà eu la curiosité d'aller écouter le groupe qui a pondu une des chansons les plus populaires du film "Lost in Translation", dont le titre est en titre.

Ils s'appellent "Happy End", enfin s'appelaient, car ils sont séparés depuis belle lurette, voire des lustres.

Moi si, depuis peu. Et j'écoute leur album "Kazemachi Roman" (1971 !) avec délectation. Classé #1 meilleur album rock japonais de tous les temps par le magazine Rolling Stone Japan en 2007. Groupe mythique au pays des sushis.

Je vous les conseille, car Happy End ont su, pour moi, traverser le temps et les modes.

En attendant, je vous met la vidéo (comme ça vous pourrez admirer Bill Murray assis sur son lit, paumé quelque part entre les mots, pendant 4mn07...cool, non ?)




Et au passage, le titre de ce très très bon film de Sofia Coppola est entre autres tiré d'un des vers de Robert Frost (un très grand, celui-là - poète américain du début du 20ème siècle) : "Poetry is what gets lost in translation."
Il a aussi écrit, mais pas dans le même goût : "Poetry is a way of taking life by the throat."

Mais c'est aussi le titre d'un mystérieux poème (Lost in Translation) de James Merrill, que vous pourrez retrouver ici.

Bonne écoute et bonne lecture !

Chronology of the oldest sites, ruins, temples, structures etc. in the world

Before pursuing my goal onto the 'less old' monuments/structures that constellate our world, can a learned someone help me out and propose some site(s) that do(es)n't appear in the chronology?
There must be tons of them but my brains are out.

Here's the new chronology, I hope clearer to read.

Chronology of the Oldest Sites, Ruins, Temples, Structures Etc. in the World

Second version of the Chronology of the oldest sites, ruins, structures in the world (to be continued)

Newer version. I've got a hell of a lot more ideas in store, which will eventually turn up in this chronology. If anybody can find what I couldn't, please feel free to comment.

(Attributed) Name	Location	Approximate date	Definition	UNESCO Reference
Vredefort Dome	120 km SW of Johannesburg, South Africa	2,021,000 BC	astrobleme	http://whc.unesco.org/fr/list/1162
None yet	Kamitakamori, Miyagi Prefecture, Japan	600,000 BC	Five and eight post holes	-
Chichibu	Saitama Prefecture, Japan	500,000 BC	Ten post holes	-
Terra Amata	Nice, France	400,000 BC	Human habitation	-
Brewarrina	New South Wales, Australia	38,000 BC	Fish traps	Current application
Yonaguni	Ryukyu, Japan	10,000 BC	Pyramidal structure	-
Damascus	Syria	10,000 BC	Oldest continuously inhabited city	http://whc.unesco.org/fr/list/20
Djade al-Mughara	Aleppo, Syria	9,000 BC	Wall painting	-
Byblos	Lebanon	7,000 BC	One of the oldest cities	http://whc.unesco.org/fr/list/295
Mesolithic house	Ronaldsway, Isle of Man	7,000 BC	Hunter-gatherer's house	-
The walls of Jericho	West Bank of Jericho, Palestinian Territories	6,800 BC	Fortifications (and lowest city in the world -240 meters)	-
Cairn de Barnenez	Plouezoc'h, Finistère, France	4,850 BC	Cairn	-
Ggantija	Gozo, Malta	3,600 BC	South temple	http://whc.unesco.org/fr/list/132
Céide Fields	Co. Mayo, Ireland	3,500 BC	Oldest field system	-
Carrowkeel	Lough Arrow, Co. Sligo, Ireland	3,400 BC	Cemetery	-
Hal Saflieni	Hal Saflieni, Malta	3,300 BC	Hypogeum	http://whc.unesco.org/fr/list/130
Dowth / Knowth / Newgrange	Bru Na Boinne, Ireland	3,100 – 3,000 BC	Passage tomb	http://whc.unesco.org/fr/list/659
Stonehenge	Amesbury, England	3,100 – 3,000 BC	Circular stone enclosure	http://whc.unesco.org/fr/list/373
Djoser	Saqqarah, Egypt	2667–2648 BC	Mortuary complex	-
Great Pyramid of Giza (Cheops)	El Giza, Egypt	2,650 BC	Pyramid	http://whc.unesco.org/fr/list/86
Great Sphinx of Giza	Giza plateau, Egypt	2558–2532 BC	Couchant sphinx (oldest known monumental statue)	-
Ring of Brodgar, Stones of Stenness	Mainland, Orkney Island, Scotland	2500 – 2000 BC	Neothilic henge and stone circle	-
Knossos Palace	Near Heraklion, Crete	1,900 BC	Minoan palace complex and labyrinth	-
Petra	Ma'an Governorate, Jordan	1,200 BC	Rock-hewn city	http://whc.unesco.org/fr/list/326
Abu Simble temples	Western bank of Lake Nasser, Nubia	1244 BC	Twin rock temples	http://whc.unesco.org/fr/list/88
Nasca	Nasca and Pampas de Jumana	500 BC – 500 AD	Lines and Geoglyphs	http://whc.unesco.org/en/list/700
Sigiriya	Matale Distric, Sri Lanka	477 – 495 BC	Rock fortress	http://whc.unesco.org/fr/list/202
Acropolis of Athens	Athens, Greece	460-430 BC	Temple complex	http://whc.unesco.org/fr/list/404
Bingling Temple	Along the Yellow River, Yongjing county, Gansu, China	420 BC	Series of grottoes with Buddhist sculptures	-
Barabar Caves	Jehanabad Disctric, Bihar, India	322–185 BC	Rock-hewn chambers	-
The Terracotta army	Xi'an, Shaanxi, China	246-210 BC	Terracotta sculptures of Qin Shi Huang, China's 1st Emperor	http://whc.unesco.org/fr/list/441
The Great Wall	From Shanhaiguan to Lop Nur	220 BC	Stone and earthen fortifications	http://whc.unesco.org/fr/list/438
Ajanta Caves	Ajintha, Maharashtra, India	200 BC	Caves with Buddhist frescoes and sculptures	http://whc.unesco.org/fr/list/242
Kanheri Caves	North of Borivali, Mumbai, India	100 BC – 800 AD	Rock-hewn Buddhist vihara (monastery)	-
The Two Buddhas of Bamiyan	Bamiyan valley, Hazarajat, Afghanistan	507, 554 AD	Monumental standing Buddhas (destroyed)	http://whc.unesco.org/fr/list/208
Badami Cave temples	Badami, Karnataka, India	600-700 AD	Rock-hewn temples	-
Leshan Giant Buddha	Near Leshan, Sichuan, China	713 AD	Largest carved stone Buddha in the world	http://whc.unesco.org/en/list/779
Somapura Mahavihara	Paharpur, Naogaon, Bangladesh	781-821 AD	Buddhist vihara (monastery)	http://whc.unesco.org/fr/list/322
Church of St George	Lalibela, Amhara region, Ethiopia	Early 12th Century	Rock-hewn church	http://whc.unesco.org/fr/list/18
Angkor Wat	Angkor, Cambodia	Early 12th Century	Hindu Temple complex	http://whc.unesco.org/fr/list/668

Mon week-end a.k.a Mon congé de fin de semaine

Je vois déjà la tête de ceux qui se disent "Mais on en a rien à taper de ton weekend, mon gars" et celle de celles qui se disent "Youpi, on va rire...ou pas".

Pas de panique, je ne fais que vous faire partager quelques réflexions. Rien de bien folichon, ni drôle, mais vu que j'ai pas trop l'inspiration en ce moment, me voilà à raconter ma vie. Vous me pardonnerez, j'espère, cette faiblesse temporaire. Ça n'arrivera plus, promis.

Donc, au musée des Arts asiatiques Guimet à Paris, très beau musée au demeurant, me voilà frappé de stupeur devant une triste réalité : toute l'asie y est représentée : l'Inde et ses différentes régions, la Chine, la Corée, le Myanmar et j'en passe forcément, mais rien de chez rien pour la Malaisie. Piqué dans le vif de ma curiosité et tout court, j'empoigne mon téléphone et je texte  mon ami Yeow Wei pour lui demander confirmation de mon intuition. En effet, confirmation est apportée que ce sont bien les anglais qui ont mis la main sur les splendeurs architecturales et autres de la Malaisie. Un coup comme à la Lord Elgin en Grèce (je vais essayer de retrouver le nom du forfant, histoire de lui jeter l'opprobre).
J'ai beaucoup aimé la plupart des pièces (volées, ça va de soi, nous avons aussi nos Lord Elgin). Adoré le rouge népalais, si proche du sang ; les sculptures du Cham ; les Ganesha (my personal favourite) ; les différentes représentations du mahavajrabhairava (gardien de la doctrine), le seul à pouvoir concurrencer le Bodhisattva Avalokitesvara et ses mille bras.
Intrigué par le Bodhisattva de l'avenir, Maitreya, et ses faux-airs de Sainte Vierge de la Renaissance italienne ; par les reliques du trésor de Begram, comme un long trait d'union culturel et social entre les pays sur la route de la soie.
J'ai particulièrement aimé les quelques estampes de Hiroshige du Ukiyo-e (images du monde flottant), encore plus depuis qu'en chinant dimanche dans une petite librairie dans le huitième, je suis tombé sur les Cent vues d'Edo (ancien nom de Tokyo, rebaptisée en 1868), sous le même format que mon ouvrage d'Hokusaï (merci encore à Bino et Marie !), éditions Taschen. Tout ça pour une croûte de pain (enfin du bon pain, il était moins cher, dirons-nous).
Pour ceux qui ne connaîtraient pas l'ukiyo, en voici une définition par Asai Ryoi, dans sa préface au Ukiyo Monogatari (Contes du monde flottant, 1666 - l'année du grand feu de Londres, ceci dit en passant) : « Vivre uniquement le moment présent, se livrer tout entier à la contemplation de la lune, de la neige, de la fleur de cerisier et de la feuille d’érable […], ne pas se laisser abattre par la pauvreté et ne pas la laisser transparaître sur son visage, mais dériver comme une calebasse sur la rivière, c’est ce qui s’appelle ukiyo. »

Même punition à l'Institut du Monde Arabe. De très belles pièces, notamment des astrolabes du 14ème siècle qui n'ont pas pris une ride et des exemples de calligraphie comme seuls les arabes savent les faire. Un vrai bonheur. Tout comme Guimet, c'est un lieu calme, paisible, qui invite à la contemplation, à prendre son temps, à lire et (re)découvrir des pans entiers de notre histoire.

Direction Beaubourg, où j'ai été carrément dépassé par la section Art moderne du quatrième étage. Trop de sexes dans tous les sens. Trop de monochromes (dont un, grande toile carrée, noire, avec un rectangle rouge vif en son centre, baptisée : cavalier blanc...pas compris). Trop de lignes blanches sur fond blanc. Reste que la petite expo sur les vêtements d'Hiroshima prend aux tripes.
Je me suis soudain retrouvé plus à l'aise au cinquième étage, avec Braque, Picasso and Co. Vu mes premiers Balthus, notamment "La Phalène", mon deuxième préféré (mais où est "Roger et son fils"?), et des Kandisnky à l'appel. Bien apprécié "La Pythie" d'André Masson.

Déçu je fus par la visite de la cathédrale Notre-Dame (je sais, je sais, pour un français c'est la honte de ne pas l'avoir visitée plus tôt). L'architecture extérieure est aussi splendide que l'intérieur est austère. A faire froid dans le dos.

Pas déçu en revanche par le quartier du Marais, car sur les conseils de mon ami Dimdoum, je me suis tapé des falafels carrément trop bons, rue du rosier, un bagel et un linzer. Miam. En plein soleil dans un petit square, à bouquiner et à regarder les gens. Des histoires en route, des personnages qui prennent forme, de-ci de-là, des détails vus à la volée. Jusqu'en milieu d'après-midi où j'ai rejoint une amie pour un vernissage qui n'en était pas un, chez Régine (paraît que c'est connu...mouais). Ça nous a permis quand même de prendre un café ensemble.

J'espère ne pas vous voir trop soulés avec mes histoires sans queue ni tête (sauf pour l'art moderne, quatrième étage, encore que, il n'y avait pas trop de têtes, mais le reste, oui).

J'espère que vous avez, vous aussi, passé un bon weekend.

Chine Insolite

En grattant un peu, vous trouverez une véritable mine d'infos sur le dernier lien que je vous ai proposé. Pour le plaisir je vous redonne l'adresse du site.

A bientôt.